제주대학교 도서관에서는 학내 독서문화 활성화를 위해 매주 아침독서를 제공합니다.

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[엮은이의 말]

우리는 언제 어디서나 정보를 추론한다

〈지자의린〉이 주는 교훈

흑백 논리

일상에서 종종 이런 대화를 들어 봤을 것이다.

"팀장님이 분명 나한테 불만이 있는 것 같아. 어젯밤에 메시지를 보냈는데 하루가 지나도록 답이 없어."

"저 둘은 틀림없이 사귀고 있어. 퇴근할 때 두 사람이 같이 가는 걸 여러 번 봤거든."

"회사 매출이 부진한 이유는 분명 제품 품질에 문제가 생겼기 때문일 거야."

의도했든 아니든, 이들은 모두 '흑백 논리'로 정보를 추론하고 있다. 흑백 논리에 익숙한 사람은 '어떤 일이 일어난 원인은 오직 하나이며, 그 원인은 자신이 생각하는 바로 그 원인이다'라는 믿음을 무의식적으로 가지고 있다.

흑백 논리를 기반으로 정보를 추론하는 사람의 특징은 이렇다. 그들은 단 하나의 원인을 제시한 뒤, 그 원인을 뒷받침할 증거를 찾아 자신이 내린 결론을 정당화하려고 한다. 흑백 논리에 의한 사고는 대체로 다음과 같이 이뤄진다.

(1) 한 가지 사건 또는 현상을 목격한다.

(2) 머릿속에서 즉각적으로 한 가지 원인이 떠오른다. 이 원인은 목격한 사건이나 현상을 부분적으로 설명할 수는 있지만, 그것이 실제 원인이라고 단언할 수는 없다.

(3) 머릿속으로 이 원인이 확실하다는 것을 뒷받침할 다른 증거를 찾는다. 그리고 점점 더 자신이 말한 그 원인이 옳다고 확신하게 된다.